De ronde van Maurice

Ik kan niet zeggen dat ik iets met paarden heb, maar wel met garage sales. Niets fijner dan afgedankte spullen een nieuw leven geven. En zo… verzeilde Maurice in Hengstdijk. Het ideale eindstation voor een hengst met wapperende manen en witte sokken boven zwartgelakte hoeven. Maurice was hier turend over de Vogel meteen thuis. Wat een koopje, hij is levensgroot, weerbestendig, hoeft geen haver en is van het allerbeste polyester. Gekocht in Deurne bij Antwerpen. Precies wat we nodig hebben nu onze puintuin straks wordt omgetoverd in een prairietuin. Ik hoef er geen tekeningetje bij te maken dat Maurice zich niet zomaar in de onbestaande kofferbak van een Ford Ka liet ontvoeren. Liggend op een aanhangwagen lukte al evenmin. Hengst Maurice wou en zou trots staand op de drieasser zijn blijde intrede in Zeeuws-Vlaanderen maken. Wil je bekijks? Huur Maurice voor een ritje zoveel is zeker. Overal wuivende mensen langs de weg. Het hoogtepunt van zijn act was wellicht toen we in Vogelwaarde nietsvermoedend over de finish van de ‘Ronde van Hengstdijk on Tour’ reden. (Euh, hoort die ronde niet IN Hengstdijk dan?) Door de megafoon schalde plots een pijnlijke versie van ‘er staat een paard in de gang’. Verder geen bloemen, geen medailles en geen zoenende missen. Op stal dan maar. Je kan er veel van zeggen, maar onverzettelijk is Maurice niet. Hij liet zich gracieus van de ene plek naar de andere dragen. Uiteraard kwam hij het best tot zijn recht staand op het hoogste punt van de tuin bij het nieuwe paardenhek. De volgende uren hoorden we voortdurend fietsers in de rem gaan om Maurice van dichtbij te bekijken. In dat opzicht was het goed dat de Ronde-renners niet passeerden, want die valpartij had je niet willen opruimen. Ach, altijd pret met zo’n paard. Vooral wanneer de drank in de man zit en de jongensdroom weer bovenkomt. Het behoefde niet veel aansporing of de eerste ‘cowboy’ poseerde al in volle draf. De ene na de andere klom op de hengst, met hoed, met een als speer dienstdoende weipaal zelfs. De ene sukkelde in het zadel via een stoeltje, de ander nam een aanloop. De foto’s hielden het midden tussen retro-schoolplaten van ‘Oude Belgen’ en stills uit Bonanza. Loop je een dezer langs, vergeet hem dan vooral niet te groeten. Maurice is een sociaal dier, dat heeft hij van zijn baasje.